Por Anna Lekas Miller para New Lines Magazine
Las nuevas normas que obligan a informar de las relaciones a los militares israelíes son sólo la última de las innumerables restricciones impuestas al romance en la Cisjordania ocupada.
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A principios de septiembre, el Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios de Israel, o CAGTI, como es más conocido, promulgó una nueva norma por la que se exigía que todo extranjero que viajara a Cisjordania y hubiera entablado una relación sentimental con un palestino lo notificara por escrito al ejército israelí en un plazo de 30 días.
A muchos les pareció un ejemplo más del estricto control que ejerce el CAGTI, la unidad del Ministerio de Defensa israelí encargada de coordinar los “asuntos civiles” entre el gobierno israelí, las Fuerzas de Defensa israelíes y la Autoridad Palestina. En Cisjordania ocupada, el CAGTI lo determina todo, desde la duración de los visados turísticos hasta la concesión de permisos a los palestinos para cruzar a Israel. La última norma provocó una tormenta en las redes sociales que atrajo la atención internacional. ¿Cómo podía el ejército israelí reprimir tan descaradamente el derecho a amar? ¿No atenta contra los derechos humanos más elementales? Aparte de la ética, también había cuestiones logísticas. ¿Qué constituye un enredo romántico denunciable? ¿Un primer beso? ¿Una tercera cita? ¿En qué momento una aventura casual se convierte en digna de vigilancia estatal?
Al final, la norma de los 30 días fue suprimida y sustituida por un nuevo conjunto de requisitos que entraron en vigor el 20 de octubre. Sin embargo, para quienes están familiarizados con lo que significa amar a un palestino en Cisjordania, la diferencia fue mínima.” Sabía que estaba tomando una decisión muy seria al casarme con mi marido”, afirma Lina, ciudadana estadounidense que vive en Cisjordania desde hace 12 años. (Dadas las precarias circunstancias de su visado, “Lina” es un seudónimo).
“Sabía que me tratarían como a una palestina”, continuó diciendo a New Lines, compartiendo que toda su relación dependía de que el ejército israelí siguiera concediéndole permiso para vivir donde lo hacía, permiso que, en teoría, podía revocar en cualquier momento. “Lo que no esperaba era la inestabilidad y la imposibilidad de quedarme”.
Al principio, Lina pudo solicitar un visado de cónyuge renovable de un año de duración que le permitía volar al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv y luego vivir con su marido en la ciudad cisjordana de Ramala. Pero en julio de 2017 la llamaron para una entrevista, en la que tuvo que presentar decenas de documentos, entre otros, certificados de nacimiento de sus hijos, un certificado de matrimonio de ella y su marido, y documentación sobre la casa que poseían juntos y el coche que compartían. Tras una larga e invasiva entrevista, le concedieron un visado de seis meses “sólo para Judea y Samaria”, término bíblico con el que las autoridades israelíes se refieren a Cisjordania, donde se construyen cada vez más asentamientos israelíes.
Esto significaba que Lina sólo podía viajar dentro de Cisjordania y ya no podía acceder a la embajada de Estados Unidos en Jerusalén ni volar desde el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv. Ya no podía conducir un coche con matrícula amarilla, que permite circular tanto por Israel como por Cisjordania, y en su lugar tuvo que conducir un coche mucho más caro con matrícula verde, que limita sus desplazamientos a Cisjordania. Cada vez que va a renovar su visado, que ahora sólo se concede para tres o seis meses, se pregunta si se le acabará la suerte y separarán a su familia. “Me pregunto si el soldado que trabaja en el puente de Allenby estará de mal humor”” reflexiona, compartiendo que el estrés de depender de los caprichos de los agentes fronterizos la hizo enfermar en un momento dado y se le empezó a caer el pelo. “Tengo que fingir que todo irá bien; de lo contrario, estás constantemente preocupada y nunca construirás una vida aquí ni harás ningún tipo de planificación a largo plazo”.
Lina es una de las innumerables personas con pasaporte extranjero que viajaron para trabajar o ser voluntarias en Palestina, sobre todo en la Cisjordania ocupada, y luego se enamoraron de un palestino y decidieron quedarse y empezar una vida con su pareja, como hacen muchas personas en otros lugares del mundo. Sin embargo, mientras que enamorarse de un ciudadano judío de Israel sería sencillo, casarse con un ciudadano israelí da derecho a un permiso de residencia y, en última instancia, a la ciudadanía, enamorarse de un palestino cristiano o musulmán en la Cisjordania ocupada es otra historia.
“En todos los países es más fácil [mudarse] si se está casado con un ciudadano de ese país”, afirma Jessica Montell, directora ejecutiva de HaMoked, una organización de derechos humanos con sede en Jerusalén que defiende a los palestinos que viven en Cisjordania, Jerusalén Este y Gaza.
“Pero para el ejército israelí, si estás casado con un palestino, es una razón para ponerlo más difícil”, continúa, explicando que los últimos requisitos establecen específicamente que se puede denegar el permiso de entrada a cualquiera que corra el riesgo de “atrincherarse” en Cisjordania.
“Si alguien viene a Cisjordania como voluntario y no tiene vínculos con Cisjordania, es un candidato ideal para que le prorroguen el visado”, prosigue Montell. Pero si tiene antecedentes palestinos, una familia extensa palestina o está casado con una palestina […] entonces corre el riesgo de “arraigo”. Entonces corren el riesgo de ‘arraigo’, que es un motivo para denegar el visado”.
¿Qué significa estar arraigado? Para Jane, otra ciudadana estadounidense casada con un palestino, significa no querer dejar atrás a su familia política. “Me encanta la familia de mi marido”, me dijo, describiendo una comunidad muy unida que ha formado parte de su vida durante los últimos 20 años. “Valoramos la familia y la comunidad. Si tuviéramos que irnos, sería devastador”.
Sin embargo, la relación de Jane siempre dependió de que las autoridades militares israelíes le concedieran permiso para entrar en Israel. “Iba y venía y me intimidaba la seguridad israelí en el aeropuerto. Tendría que venir durante tres meses y luego marcharme, arriesgándome a no poder volver”.
En cuanto se casó con su marido, perdió el derecho a acceder al Israel actual, una consecuencia poco conocida de casarse con un palestino, y tuvo que solicitar un visado de cónyuge que, por defecto, sólo permite el acceso a “Judea y Samaria”. “No me importa Jerusalén, ni el aeropuerto, ni tener un coche con matrícula amarilla. Prefiero estar completamente controlada por la ocupación militar y poder ver a mi familia. La alternativa es impensable”.
Aun así, lo impensable, estar separado de la pareja, de la familia política y potencialmente incluso de los hijos, es la realidad para muchos, sobre todo para quienes vivían en Palestina durante la pandemia del COVID-19. “Incluso antes de casarme con mi marido, me negaron la entrada en Israel”, dice Sara, madre de dos hijos y casada con un palestino, recordando cómo el mero hecho de salir con un palestino la puso en el punto de mira del gobierno israelí. Recuerda largos e invasivos interrogatorios en los que la presionaron para que revelara sus conexiones con Cisjordania, lo que le valió la prohibición de participar en activismo de solidaridad con Palestina.
Tras casarse con su marido, Sara pudo visitar Palestina, pero durante la pandemia de COVID-19 se quedó fuera del país al suspenderse el turismo y no estar claras las normas relativas a los visados para cónyuges. Incluso cuando los visados empezaron a tramitarse de nuevo, el suyo tardó tanto que tuvo que llevar su caso a los tribunales, y tuvo que vivir la experiencia de ver cómo su marido y sus hijos cruzaban el puente Allenby desde Jordania para visitar a su familia en Palestina, mientras ella se quedaba atrás. “Estamos muy unidos a la familia de mi marido. Nos encantaría poder vivir nuestras vidas en Palestina, pero no podemos debido a esta inestabilidad”.
Mientras algunos cónyuges extranjeros están encerrados fuera de Palestina, otros lo están dentro. “No oímos muchas historias, porque mucha gente vive bajo el radar”, continúa Jane, diciendo que un número de personas, en particular los titulares de pasaportes extranjeros de ascendencia palestina que no tienen documentos de identidad palestinos, pero tienen familia extensa o suegros que viven en Palestina, a menudo se encuentran en la difícil posición de elegir entre sobrepasar sus visados o salir y arriesgarse a no poder regresar.
“Conozco a muchos cónyuges que abandonaron el país o renunciaron a la oportunidad de ver a su familia. Conozco a gente que no pudo ir a los funerales ni despedirse de sus seres queridos antes de que murieran”, comenta Jane, y explica que, para los que se quedaron, incluso salir de un pueblo suponía el riesgo de ser detenidos en un puesto de control israelí y deportados.
Aunque la política del ejército israelí de restringir la entrada a los extranjeros que corren el riesgo de “atrincherarse” en Cisjordania recibió recientemente la atención de los medios de comunicación, es sólo una de las diversas formas en que el ejército israelí reprime el derecho de los palestinos a amar, una cuestión tan cruel e inusual como políticamente motivada.
“Todas las cuestiones de política reproductiva en Palestina vuelven a la cuestión demográfica”, afirma Izzeddin Araj, investigador palestino que está escribiendo su tesis doctoral sobre la política del amor y la intimidad en Palestina, con especial atención a los presos palestinos que sacan su esperma de las cárceles israelíes para dejar embarazadas a sus esposas. Al igual que encarcelar a activistas palestinos y separarlos de sus seres queridos, la política del ejército israelí de controlar quién puede tener una relación en Palestina afecta a quién puede fundar una familia, encajando en la narrativa de extrema derecha de que los palestinos son una amenaza demográfica para la existencia de Israel.
“Israel siempre intentó controlar la demografía de Palestina, pero también cambiarla”, continúa Araj, señalando que imposibilitar la creación de una familia en Palestina, ya sea mediante el encarcelamiento o la prohibición de los cónyuges, crea la posibilidad de que el ejército israelí se anexiona tierras palestinas para asentamientos y allane el camino para sustituir las comunidades palestinas de Palestina por una sociedad judía israelí, cambiando la demografía del país de una vez por todas.
“Esta fantasía del Estado colonial de colonos se convierte en realidad para muchos palestinos”, añade, y señala que separar a las familias y empujar a los palestinos a abandonar Palestina contribuye a lograr estos objetivos. “Todo está ligado al derecho a amar y a estar juntos”.
A menudo, la represión del derecho a amar se orquesta a través de la burocracia de la ocupación, un sistema bizantino que dicta derechos y privilegios para los palestinos en función del tipo de documento de identidad que posean, dependiendo de si viven en el actual Israel, Jerusalén Este, Cisjordania o Gaza. Cada uno conlleva sus propias restricciones. Por ejemplo, un palestino que vive en Jerusalén Este puede enamorarse de un palestino que vive en Cisjordania, sólo para darse cuenta de que no pueden vivir juntos sin mudarse al extranjero. La mayoría de los palestinos de Cisjordania no pueden viajar a Jerusalén sin un permiso de las autoridades militares israelíes; mientras tanto, si un palestino de Jerusalén Este ya no puede demostrar que mantiene su residencia allí, se enfrenta a la pérdida total de su documento de identidad.
“Tienes estas familias que se llaman ‘familias mixtas’ por su estatus, y a veces son del mismo barrio”, añade Montell.
Un palestino de Gaza que se enamora y vive “ilegalmente” en Cisjordania puede ser deportado a Gaza, aunque siga en territorio palestino. Mientras tanto, un palestino que se casa con un titular de pasaporte extranjero a menudo se enfrenta a presiones para abandonar Palestina, lo que, para muchos en esta posición, se siente como un empujón calculado cuando se interpreta en el contexto más amplio del gobierno israelí anexionando tierras palestinas para asentamientos, y la tierra que conforma los “territorios” palestinos cada vez más pequeña con el tiempo.
“Es tan obvio que es una forma de deshacerse de los palestinos en Palestina”, añade Lina, recordando las numerosas veces que los burócratas israelíes encargados de gestionar los visados en Cisjordania le preguntaron por qué no trasladaba a su familia a Estados Unidos. Aunque Lina reconoce que tener esta opción es un privilegio que conlleva tener pasaporte estadounidense, señala que no es realista para todo el mundo, sobre todo para quienes tienen familia a la que necesitan permanecer cerca.
“Saben que pueden hacer la vida imposible a los palestinos haciendo que los cónyuges palestinos no puedan vivir aquí”.
Todos los cónyuges con los que hablé, casi todos solicitando el anonimato, con el menor número posible de datos identificativos, tenían claro que restringir su derecho a entrar en Palestina afectaba no sólo a su derecho a una vida familiar, sino también al futuro del país al que llaman hogar.
“Cualquier debate sobre estas normas tiene que volver al punto original”, afirma Jane, señalando que, según los Acuerdos de Oslo de 1993 (una serie de acuerdos negociados entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina con la intención de lograr un tratado de paz encaminado a la autodeterminación palestina), se supone que la Autoridad Palestina debe arbitrar a quién se concede acceso a Cisjordania sin la supervisión del ejército israelí. Sin embargo, tal y como están las cosas, la Autoridad Palestina se ve obligada a confirmar el registro de población con las autoridades israelíes, lo que le impide tomar decisiones políticas como Estado autónomo.
“No se puede hacer crecer una sociedad [simplemente] haciendo que la gente se case o participe a través de los negocios o la educación”, dice, y añade que, como requisito previo para sus visados, a los cónyuges extranjeros se les suele restringir el trabajo, lo que les excluye aún más de participar en la economía palestina y formar parte del país. Aunque sus hijos crecieron en Palestina, se enfrenta a la realidad de que algún día probablemente tendrán que buscar oportunidades en el extranjero.
“Lo que los israelíes están haciendo es un asedio virtual a Cisjordania, similar a lo que está ocurriendo en Gaza”, continúa, explicando que, mientras que Gaza está literalmente asediada por un bloqueo, restringir el acceso a Cisjordania podría causar un resultado similar. Aunque la ordenanza más reciente del CAGTI suprime la cuota de visados para estudiantes y profesores que estudian y enseñan en universidades de Cisjordania, la arbitrariedad de las normas sobre visados significa que cualquier participación extranjera en la economía o la sociedad civil es, en el mejor de los casos, tenue, y la economía palestina lleva mucho tiempo sufriendo las consecuencias.
“Israel te quita cosas y luego te devuelve algo”, dice Jane, refiriéndose a las normas del CAGTI recientemente revisadas que siguen exigiendo que se informe a un funcionario del CAGTI de cualquier relación y ponen en sus manos el poder de prorrogar o denegar un visado.
“Estás tan emocionado que te olvidas, y luego se quedan con el 95% de lo que quitaron. La gente se olvida de cuestionar el hecho de que se trata de una zona ocupada que debe regirse por la ley”.
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Anna Lekas Miller es una periodista afincada en Londres que cubre temas de fronteras y migración. Su primer libro, “Love Across Borders”, puede encargarse de forma online.
N.d.T.: El artículo original fue publicado por New Lines Magazine el 27 de diciembre de 2022.
