Syria Untold recientemente habló con el disidente político Rateb Shabo, conocido desde la década de 1980 como una figura dentro de la izquierda siria. Habló del exilio, el estado de los políticos sirios de izquierda y los largos años que pasó en prisión.
Si tuviera que inspirarme en el estilo de escritura de las últimas 300 páginas que leí, diría que mis sentimientos hacia este libro son tan extremos como el clima de Bagdad. Por otro lado, historias de héroes como Harith Al Sudani deben ser contadas, particularmente en un tiempo donde los iraquíes parecen estar siendo apartados de la historia de la lucha contra el Daesh. The Spymaster of Baghdad [El jefe de espías de Bagdad] hace un buen trabajo en llevar al lector a través de la historia de la célula de inteligencia de los Halcones Iraquíes (N. de T.: una unidad antiterrorista dependiente del Estado de Irak), cómo y por qué fue concebida y los triunfos obtenidos que, por la naturaleza del trabajo, no son necesariamente de público conocimiento. El libro se centra en cuatro personajes principales: Abu Ali Al Basri, el jefe de los Halcones, Harith y Munaf Al Sudani, dos hermanos de la ciudad de Sadr cuyas hazañas contra Daesh forman la mayor parte de la historia y Abrar Al Kubaisi, una joven mujer bagdadí que se radicaliza y une al Daesh con la ambición de mejorar sus capacidades con las armas químicas. The Spymaster of Baghdad logra contar estas historias, es un libro cautivante que consagra la inimaginable valentía de Harith, el espía iraquí que salvó cientos de vidas.
Los historiadores del género, la sexualidad y el imperio estuvieron durante mucho tiempo a la vanguardia del esfuerzo académico por analizar cómo la obsesión occidental con la sexualidad tanto de las mujeres blancas como no blancas dio forma a las jerarquías modernas de clase, raza y género en todo el mundo. La nueva monografía de la historiadora Judith Surkis, Sex, Law, and Sovereignty in French Algeria (Sexo, derecho y soberanía en la Argelia francesa), presenta una tremenda novedad en este campo, en tanto demuestra que las fantasías sexuales orientalistas en el corazón del proyecto colonial francés en Argelia fueron centrales para el esfuerzo de Francia por mantener la soberanía sobre la población musulmana de su colonia más importante. Más específicamente, Surkis sostiene que las fantasías francesas sobre los comportamientos sexuales de los musulmanes argelinos y la ley islámica —particularmente en lo que respecta a cuestiones de poligamia y matrimonio infantil— no eran solo fantásticas representaciones francesas del ‘Otro’. Utilizando estudios de caso de lo que ella describe como “múltiples momentos de inseguridad jurídica” en el primer siglo de la Argelia colonial francesa (1830-1930), Surkis analiza cómo las fantasías sexuales francesas sobre los musulmanes argelinos moldearon la práctica y la redacción del derecho colonial en la Argelia francesa [9]. Estas fantasías, argumenta, proporcionaron la base afectiva para la construcción de un marco legal complejo en la Argelia colonial que facilitó tanto la expropiación de la propiedad argelina como la marginación por parte del régimen francés de los musulmanes argelinos de la ciudadanía francesa.
Cuando la autora y educadora Mona Hajjar Halaby comenzó a escribir In My Mother’s Footsteps: A Palestinian Refugee Returns Home (En los pasos de mi madre: una refugiada palestina regresa a casa), no solo quería educar a la gente sobre Palestina, sino también explorar su propia identidad y cómo llegó a sentirse tan fuertemente palestina. Lo que resultó en los años siguientes fue una experiencia que cambió su vida.
